Fonte Inclusion International - Inclusion International ha recentemente ospitato un importante dibattito al Congresso mondiale di Sharjah, negli Emirati Arabi Uniti. Questo incontro, intitolato "Mettere le persone con disabilità al centro dell'istruzione inclusiva durante le emergenze", ha riunito sostenitori, leader familiari ed esperti di istruzione inclusiva provenienti da tutto il mondo.

Il messaggio della sessione era chiaro: i bambini con disabilità hanno diritto all'istruzione, anche durante emergenze come guerre, calamità naturali o sfollamenti.

Perché è urgente

Quando si verifica una crisi, i bambini con disabilità hanno maggiori probabilità di essere completamente esclusi dall'istruzione.

La sessione è stata guidata da José Viera dell'International Disability Alliance (IDA), che ha spiegato che garantire la sicurezza delle persone con disabilità durante una crisi non è sufficiente. 

Tutti i diritti, compreso il diritto all'accesso all'istruzione, devono essere tutelati e sostenuti. Questo legame tra istruzione inclusiva e situazioni di emergenza non ha ricevuto sufficiente attenzione fino a poco tempo fa.

Relatori provenienti da paesi come Niger, Colombia, Libano e Burkina Faso hanno condiviso le loro esperienze, evidenziando i principali ostacoli:

  • Siddo Nouhou Oumarou (Niger) ha condiviso le sue storie per dimostrare che l'istruzione per le persone con disabilità è stata spesso trattata come un "lusso", anziché come una necessità.
  • Issofou Zoungrana (Burkina Faso) ha concordato, affermando che ritardare l'istruzione durante una crisi frena i bambini, sottolineando che "l'inclusione non può aspettare".
  • Dabougui Halimatou (Niger) ha sottolineato che le persone con disabilità intellettive sono estremamente vulnerabili e spesso dimenticate quando vengono distribuiti aiuti durante le crisi umanitarie.
  • Monica Cortes (Colombia) ha affermato che molte organizzazioni umanitarie considerano ancora l'inclusione dei bambini con disabilità un costo, anziché una priorità.

Azione locale e storie di successo

Il panel ha mostrato come i gruppi locali (Organizzazioni di persone con disabilità, o OPD) stiano facendo davvero la differenza.

Siddo Nouhou Oumarou e Monica Cortes hanno presentato insieme un progetto collaborativo, finanziato da Education Cannot Wait, sull'istruzione inclusiva in contesti di emergenza, che coinvolge IDA, Inclusion International, la Federazione nigerina delle persone con disabilità e ASDOWN Colombia e finanziato da Education Cannot Wait.

Il progetto si concentra sul miglioramento della capacità di collaborazione tra i dipartimenti di emergenza e le organizzazioni umanitarie in Niger e Colombia. Grazie al progetto, i dipartimenti di emergenza hanno potuto unirsi a reti umanitarie e costruire solide partnership.

Oltre al progetto Inclusion International, diversi relatori hanno condiviso esempi concreti di come l'istruzione inclusiva possa funzionare in situazioni di crisi.

  • Fadia Farah (Libano) ha contestato l'idea che l'istruzione inclusiva sia troppo difficile durante una crisi. Ha raccontato il significativo esempio di una scuola situata vicino a zone pesantemente bombardate che ha continuato a insegnare perché il direttore era fermamente convinto che tutti i bambini possano imparare.
  • Mia Farah (autodifensore civico, Libano) ha affermato che "In Libano, poiché la maggior parte dei bambini non può andare a scuola, molte famiglie hanno deciso di fuggire dal Paese per permettere ai propri figli di continuare a studiare".
  • Sandra Benitez Harauca (Colombia) ha descritto nei dettagli il suo lavoro ad Arauca, dove ha cercato attivamente bambini con disabilità, ha individuato barriere come la paura tra le famiglie sfollate e ha utilizzato le lezioni apprese per promuovere un'istruzione inclusiva a livello locale. 
  • Issofou Zoungrana ha descritto come gli OPD abbiano creato una rete per supportare gli insegnanti e abbiano sostenuto con successo i gruppi di aiuto affinché includessero nei loro programmi strumenti adattati per le persone con disabilità.

“Nessuna altra alternativa”

La sessione si è conclusa con la condivisione delle speranze dei relatori per il futuro.

Sandra Benitez Harauca ha affermato che le scuole devono utilizzare strumenti accessibili, coinvolgere le famiglie e formare gli insegnanti su diversi metodi di insegnamento.

I relatori hanno convenuto che, anche durante le emergenze, i sistemi educativi devono rimanere inclusivi. Issofou Zoungrana ha aggiunto che il vero cambiamento spesso inizia in tempi di crisi.

Monica Cortes ha parlato della sua visione di scuole in cui tutti i bambini imparano insieme e continuano a migliorare attraverso modelli flessibili.

Siddo Nouhou Oumarou ha affermato che non esiste "altre alternative" all'istruzione inclusiva nelle emergenze. Ha inoltre annunciato che il progetto ECW pubblicherà presto strumenti online gratuiti per aiutare operatori umanitari, insegnanti e famiglie a rendere l'istruzione più inclusiva.

In qualità di moderatore, José Viera ha concluso affermando che le emergenze non sono un motivo per fermare l'inclusione. Sono un'opportunità per costruirla. L'istruzione non è un optional. È un diritto.